Десять раз ребёнок не может правильно попасть по волану, а на одиннадцатый получается — такой момент описывает гатчинский тренер Екатерина Викулова. У местной школы бадминтона тоже было время, когда учиться приходилось методом проб: старшие товарищи передавали младшим то, что освоили самостоятельно.
Ракетки приходилось обтачивать
Первые гатчинские бадминтонисты играли деревянными ракетками весом около половины килограмма. Чтобы сделать их легче, обтачивали дерево. Площадку находили во дворе, в парке, в доступных залах. В школу № 9 игроков пускали тренироваться после десяти вечера. Так начало своего спортивного пути вспоминал заслуженный тренер России Владимир Русских.
Одним из людей, собравших вокруг игры компанию, был преподаватель физвоспитания гатчинского педагогического колледжа Леонид Швайко. Он сам увлёкся бадминтоном и привёл товарищей, преимущественно сотрудников института ядерной физики. Русских учили старшие игроки — такие же самоучки. В команду его взяли потому, что для участия в первенстве требовался юноша.
Первую городскую секцию на базе школы № 9 организовали в 1969 году. Среди её основателей были физики, инженеры, механик производственной лаборатории. Через два года команда выиграла соревнования в четвёртой группе командного чемпионата Ленинграда и получила право подняться в третью. Увлечение сотрудников научных учреждений обретало спортивную систему.
Детям понадобился свой тренер
Первый набор детей состоялся в 1975 году. Занятия шли дважды в неделю, на общественных началах. Перелом наступил с открытием нового спортивного комплекса института в 1977 году: секция получила возможность расшириться. Работать с начинающими, сильными спортсменами и любителями пригласили мастера спорта Зинаиду Русских. В 1979 году к ней присоединился Владимир Русских.
У супругов оставалась собственная соревновательная жизнь. Но поездки начали мешать занятиям с воспитанниками, и тренеры отказались от выездов ради работы в Гатчине. Теперь главным результатом становилось продвижение учеников.
В 1985 году гатчинские бадминтонисты выиграли командное и личное юношеское первенство СССР. По сведениям городского «Зала спортивной славы», Владимир и Зинаида Русских подготовили 18 мастеров спорта СССР и России, мастера спорта международного класса и заслуженного мастера спорта.
Одиннадцатая попытка
Сегодня с детьми в спортивной школе «Юность» работает Екатерина Викулова. В Гатчину она переехала в 2005 году, уже зная город по соревнованиям. За её плечами — две победы на чемпионате России и победа в финальной серии Гран-при Европы. На занятиях этот опыт начинается с простого движения: правильно взять ракетку, развернув её ребром к себе.
В сентябрьском рассказе Гатчинского городского спортивно-досугового центра Викулова описывает работу, где требовательность приходится сочетать с поддержкой. Один ребёнок нуждается в ободрении, другому нужен более строгий подход. Даже удачное попадание после десяти неудачных попыток становится заметным достижением. Тренер ставит перед собой цель вырастить чемпионов, но ежедневная работа состоит и из таких эпизодов.
На соревнованиях результат тоже не сводится к месту в таблице. В разговоре с ЛенТВ24 Викулова выделяла прогресс ребёнка и желание надолго остаться в спорте.
«Главное, чтобы они долго оставались в спорте, любили этот вид, и всё будет получаться».
Екатерина Викулова, тренер по бадминтону СШ «Юность», в репортаже ЛенТВ24.
Между упражнением и турниром
Подготовка к крупным стартам требует практически ежедневных тренировок по несколько часов. На площадке нужны реакция, выносливость, техника и тактическое мышление. Викулова вспоминала, как удивлялись знакомые, узнав о её семи тренировках в неделю: привычная дворовая игра оказывалась сложным спортивным занятием.
Осенний сезон 2026 года показывает, что рядом с опытными юными игроками на корты выходят новички. На сентябрьском первенстве Ленинградской области в Гатчине участвовали 74 спортсмена от 13 до 15 лет. По сообщению «Петербургского дневника», большинство ещё не имело разрядов, хотя среди соперников были и кандидаты в мастера спорта.
Школьные клубы развиваются в Аннино, Кингисеппе и Кисельне. Гатчинское первенство даёт их воспитанникам возможность встретиться на одной площадке с более подготовленными игроками: победители областного отбора получают путёвки на первенство России независимо от своего разряда.