Срезанная ивовая ветка добирается до бобрового жилища с пересадкой: сначала по береговой тропе, затем по воде. В Нижне-Свирском заповеднике звери прокладывают на заболоченных берегах каналы, по которым доставляют корм к дому перед зимой.
Ветка вместо целого дерева
У поваленного бобром дерева остаётся заметный след работы: обгрызенный ствол, отделённые ветви, стружка возле пня. Для перевозки зверь разделывает добычу на части. Некоторые ветки съедает возле места заготовки, другие отправляет к жилищу по воде. Такой порядок обработки дерева описывают специалисты Приокско-Террасного заповедника.
В Ленинградской области осенняя заготовка попала в объектив фотоловушки Нижне-Свирского заповедника. По сообщению его сотрудников, пик этой работы приходится на октябрь: по ночам семья выходит за кормом, предпочитая иву и осину. К ледоставу ветки должны оказаться возле жилища, под водой.
Смысл валки дерева — добраться до его съедобных частей. Биолог Павел Глазков в материале о животных Ленинградской области объясняет: бобры питаются корой, листьями, травой и корневищами водных растений. Саму древесину они не едят. Поэтому оставшийся на берегу ствол и увезённые ветви — разные части одной заготовки.
Тропа переходит в канал
Первый участок пути проходит по суше. В Нижне-Свирском заповеднике бобры перетаскивают ветки к воде по натоптанным тропам. Там, где берег заболочен, звери роют каналы. Так между местом кормёжки и водоёмом появляется собственный водный проход.
У такой сети есть вполне определённая задача — доставка. Тропинки и каналы позволяют бобрам приносить корм и строительный материал с большей площади вокруг поселения. Это устройство бобровых угодий описано в материалах Приокско-Террасного заповедника. Канал продолжает водоём в сторону зарослей, где звери находят новые ветви.
Копать и обращаться с материалом помогают передние лапы. Они небольшие, без плавательных перепонок, зато с крупными когтями. Бобр работает ими и на берегу, и под водой; ими же роет норы. В его хозяйстве заготовка дерева и земляная работа связаны одним маршрутом.
Водный путь безопаснее
Доставка веток по каналу сокращает сухопутную часть дороги. Для бобра это ещё и вопрос защиты: в воде он движется гораздо увереннее, чем на берегу. Сотрудник Окского заповедника Надежда Панкова в статье для журнала «Наука и жизнь» описывает эту разницу: на суше зверь неловок, а вплавь становится быстрым и сильным. Волку, рыси или медведю труднее добраться до него в воде.
Поэтому водная доставка корма и возможность укрыться от опасности дополняют друг друга. По тропе ветку приходится тянуть к берегу; канал позволяет раньше перейти к плаванию. Это следует из двух особенностей бобрового быта — использования каналов для перевозки и большей защищённости зверя в воде.
Последний поворот под водой
У жилища водный маршрут продолжается. Вход в нору или хатку расположен под водой — это защита от сухопутных хищников. Дальше ход поднимается к сухой жилой камере. Таким образом, подводный вход и сухое помещение внутри относятся к разным уровням одного убежища.
Если проследить доставку осеннего корма в Нижне-Свирском заповеднике, получится последовательность:
- На лесной делянке бобры срезают деревья и отделяют ветви.
- По береговым тропам перетаскивают корм к воде, на заболоченных участках используют вырытые каналы.
- Доставленные ветки складывают под водой возле входа в нору или хатку.
- Зимой добираются до запаса из жилища подо льдом.
Этот путь связывает место заготовки с кладовой, доступной и после замерзания поверхности.
Кладовая перед ледоставом
Бобры не впадают в зимнюю спячку. Осенняя работа обеспечивает их кормом на холодные месяцы, когда свежие ветви на берегу становятся менее доступными. Запас возле дома позволяет обходиться без выхода на снег: за едой можно отправиться под водой.
В Нижне-Свирском заповеднике описали и способ закрепления кладовой: толстые концы веток звери втыкают в дно, чтобы корм не унесло течением. Верхние ветви затем могут вмёрзнуть в лёд, а нижняя часть остаётся доступной под ним. Сотрудники заповедника просят не разбирать ворохи притопленных веток у берега — там может храниться зимняя еда бобровой семьи.